तोताराम का आत्मसमर्पण

आज तोताराम कुछ जल्दी में था, बोला- जल्दी उठाकर मेरे साथ थाने चलो । मुझे पुलिस के सामने आत्मसमर्पण करना है ।

हमने चुटकी ली- "तू अपने आप में था ही कब? पहले माता-पिता, फिर पत्नी के सामने समर्पित रहा । इसके बाद चालीस साल सरकारी नौकरी में सरकार के प्रति समर्पित रहा । अब तो भगवान के सामने आत्मसमर्पण बाकी है । और फिर आत्मसमर्पण कोई ढिंढोरा पीट कर थोड़े किया जाता है? वह तो मन का एक भाव है ।

इस तरह आत्मसमर्पण तो आतंकवादी और बूढ़े डाकू करते हैं । वे भी पहले मुख्यमन्त्री से पुनर्स्थापन के नाम पर दस-पाँच लाख रुपये, दस बीघा ज़मीन और बाद में चुनाव में पार्टी के टिकट का वादा करवा लेते हैं । या फिर बड़े नेता आत्मसमर्पण करते हैं या गिरफ़्तारी देते हैं । इस दौरान उनके हजारों समर्थक इकट्ठे हो जाते हैं और कानून को अपने हाथ में ले लेते हैं । थानेदार उनको बैठा कर चाय पिलाता है । इसके बाद वह मीडिया वालों की उपस्थिति में गिरफ़्तारी देता है और फिर 'वी' का चिह्न बनाता हुआ जेल की बस में सवार होता है ।

सारा काम एक अद्भुत अनुष्ठान की तरह होता है । तुझे कौन पूछने वाला है ? सरकार पर वैसे ही महँगाई और चुनावों का भार है । मुझे नहीं लगता की कोई थानेदार तुझे उपकृत करेगा ।"

तोताराम का चेहरा लटक गया, बोला- मैं जब भी कोई क्रांतिकारी काम करना चाहता हूँ तो तू मेरा मनोबल तोड़ देता है । तूने बताया था कि एक पुलिसवाला तेरा परिचित है । एक गोष्ठी में मिला था । उसी के पास चलते हैं ।


हमें तोताराम पर दया आगई । हम उसे लेकर थानेदार के पास पहुँचे । वे चाय पी रहे थे । हमारे लिए भी चाय मँगवाई । जब हमने उन्हें तोताराम के कार्यक्रम के बारे में बताया तो उन्हें बेसाख्ता हँसी आगई । चाय उनकी वर्दी पर गिरते-गिरते बची ।

बाद में उन्होंने बताया- 'मास्टर जी, आत्मसमर्पण या गिरफ़्तारी इस देश में जनसेवा का सर्वोच्च अलंकरण है जो सभी के भाग्य में नहीं है । आपने जिंदगी भर मास्टरी की है । अब अगर घर में बोर हो रहें हैं तो एक आध ट्यूशन कर लें । यह जनसेवा का क्षेत्र आपके बस का नहीं है । आज तो फोटोग्राफी के बहुत से कमाल चल रहे हैं । किसी नेता के आत्मसमर्पण की सीडी लेकर उस पर अपना चेहरा फिट करवा लीजिये ।'

तोताराम का चेहरा और लटक गया ।

थानेदार को दया आ गई । बोला- 'यदि आप नहीं मानते तो घुस जाइए इस आठ गुणा आठ के कमरे में । पर याद रखिये अगर मच्छर उठा कर ले गए या और कुछ उन्नीस-बीस हो गया तो तो ज़िम्मेदारी इन कवि महाशय की होगी । खाना हम नहीं खिलानेवाले । खाना लायेंगें मास्टर जी ।'

एक और काम आ पड़ा । पर क्या करें, जिसे देश-सेवा की लगन लग जाती है वह किसी की सुनता थोड़े ही है ।

हमें कल के अख़बार में तोताराम के आत्मसमर्पण के कवरेज़ की प्रतीक्षा है ।

३०-३-२००९

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